Jenipapo é uma fruta que se parece com o figo, só que um pouco maior. Fruto do jenipapeiro deve ser colhido no ponto certo de maturação para que possa ser aproveitado. Embora seja consumido ao natural, seu uso mais frequente é sob a forma de LICOR.
Jenipapo, em tupi-guarani, significa "fruta que serve para pintar". Os índios usavam o suco da fruta para pintar o corpo. A pintura permanecia vários dias e ainda protegia contra os insetos.
Para extrair o corante do jenipapo, corte o fruto ao meio, retire as sementes, esprema a polpa como se fosse um limão e coe. A tinta provém do sumo do fruto verde - a substância corante, chamada genipina, perde o efeito corante com o amadurecimento do fruto. Assim, quanto mais verde o jenipapo, mas forte a cor vai ficar.
Os frutos amadurecem de novembro a fevereiro. Fruteira indígena, o jenipapeiro tem importância ecológica para o repovoamento de animais da fauna brasileira, sendo muito útil para plantio em áreas brejosas degradadas, crescendo com mais facilidade em regiões de clima quente, como os Estados do Nordeste e do Norte do Brasil.
No “forrageamento” de animais: folhas e frutos cortados em pedaços pequenos para alimentar bovinos, caprinos e suínos. No curtimento de couros: casca do caule (cor cinza-claro) e o fruto verde são ricos em tanino.
Na medicina caseira - Chá de raízes (como purgativo), sementes esmagadas (como vomitório). , chá das folhas (como antidiarreico), fruto verde ralado (para asmáticos), brotações (desobstruente), suco do fruto maduro (tônico para estômago, diurético e desobstruente).
Na alimentação do homem -
Fruto comestível ao natural e empregado no preparo de compota, doce cristalizado, refresco, suco, polpa, xarope,LICOR, vinho, álcool, vinagre e aguardente. A jenipapada é um doce feito de jenipapo cortado em pedacinhos e misturado ao açúcar, sem ir ao fogo.
Na indústria de madeira - A madeira de cor branca (marfim) é mole elástica, flexível, racha com facilidade, recebe bem o verniz e tem longa duração. É empregada em construção naval e em construção civil, em marcenaria de luxo, em tanoaria, em fundições (moldagem de peças) e em xilogravura, entre outros.
Fonte: www.geocites.com
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